Une plante esthétique et polyvalente
Le laurier noble, aussi nommé Laurus nobilis, est populaire dans le monde entier. Il s’agit d’une plante à feuilles persistantes polyvalente et regorgeant d’atouts. Cette espèce est principalement utilisée en cuisine, en aromathérapie, en médecine et en jardin d’ornementation. Appartenant à la famille des lauracées, elle est caractérisée par des feuilles persistantes. La plante est originaire du bassin méditerranéen et est souvent cultivée pour ses feuilles aromatiques. Idéales pour réveiller les papilles, celles-ci permettent de rehausser le goût de vos plats. Elles présentent aussi de nombreux bienfaits pour la santé. Découvrez les principales caractéristiques, les différentes variétés, les techniques de plantation et le mode d'entretien de cette variété.
Caractéristiques de la plante
De forme ovale à elliptique, les feuilles du laurier noble sont persistantes, coriaces et luisantes. Elles mesurent 3 à 10 cm de long et 1 à 3 cm de large. Le feuillage a un coloris vert foncé brillant sur le dessus et plus clair en dessous. Très aromatique, il diffuse un parfum épicé et résineux. Les fleurs de cette espèce sont petites, jaunâtres et regroupées en grappes axillaires. Elles apparaissent au printemps et en été. La plante produit des baies ovales de couleur noir violacé en phase de maturité. Chaque fruit ne contient qu’une seule graine.
Cette variété peut atteindre 5 à 10 m de haut dans son habitat naturel. Elle est souvent cultivée comme arbuste ou petit arbre. Le plant peut être taillé pour prendre une forme particulière. Les feuilles sont souvent utilisées en cuisine en raison de leur arôme et leur saveur uniques. Elles sont également prisées en médecine traditionnelle pour leurs propriétés antiseptique et anti-inflammatoire. En parfumerie, l'huile essentielle de la plante donne une note de tête dans les compositions de parfum.
Rustique, cette espèce aime les sols bien drainés et l’exposition ensoleillée ou mi ombragée. Elle est souvent cultivée en tant que plante ornementale dans les jardins et les parcs. Vous pouvez la propager par bouturage ou par semis.
Dans la mythologie grecque, l’espèce était autrefois liée au dieu Apollon qui en était le protecteur. Les couronnes de laurier étaient perçues comme un symbole de victoire et de sagesse. La plante est désormais associée à l'excellence et à la reconnaissance. Elle permet souvent de couronner les héros, les champions et les gagnants.
Bien que les feuilles soient couramment utilisées en cuisine, elles peuvent être toxiques en cas d’ingestion en grande quantité. Le feuillage contient, en effet, des composés qui peuvent irriter l'estomac, causer des maux de tête, des vertiges, et affecter le système nerveux central. Évitez de le consommer abusivement et d’utiliser l'huile essentielle sans avis médical.
Cette variété n'est pas considérée comme une espèce en voie d'extinction, mais elle peut être menacée dans certaines régions. Il arrive qu’elle perde son habitat naturel ou qu’elle soit surexploitée pour ses feuilles. Cultivez-la de manière responsable et durable. Veillez à ne pas utiliser des espèces sauvages pour éviter de leur épuisement.
Les différentes variétés
En principe, il n’y a qu'une seule espèce de laurier noble (Laurus nobilis). Il existe cependant plusieurs cultivars et variétés. Les plantes se déclinent en plusieurs tailles, formes, couleurs de feuilles et niveaux de résistance aux maladies. Parmi elles, il y a notamment le laurier-rose (Nerium oleander). Avec ses fleurs colorées, celui-ci est souvent cultivé comme plante ornementale. Le laurier-cerise (Prunus laurocerasus) est également utilisé comme plante ornementale, mais ses feuilles sont toxiques. Les experts Bakker vous conseillent de bien distinguer les espèces en fonction de l’utilisation souhaitée.
Le Laurus nobilis 'Aurea' est caractérisé par des feuilles brillantes de coloris vert-jaune. Il est souvent cultivé pour son attrait ornemental et son usage en topiaire. Le Laurus nobilis 'Saratoga' produit des feuilles plus étroites et plus longues que la déclinaison standard. Il est également plus résistant aux maladies. Cette espèce est généralement utilisée comme plante ornementale.
Le Laurus nobilis 'Undulata' possède des feuilles ondulées et marginées de crème. Il est souvent cultivé pour son attrait ornemental et son utilisation en topiaire. Le Laurus nobilis 'Compacta' est plus compact et a une croissance plus lente que la variété standard. Il est idéal pour les petits jardins et les conteneurs. Ses feuilles sont plus petites et plus foncées que l’espèce standard.
Le Laurus nobilis 'Angustifolia' offre des feuilles plus étroites et plus longues que la variété standard. Il est idéal pour une utilisation en topiaire ou en haie basse. Cette espèce a une excellente résistance aux maladies. Une même variété peut avoir des tailles et des formes différentes en fonction des conditions de croissance ou des méthodes de coupe. Choisissez l’espèce la plus adaptée à vos besoins et à votre environnement.
Conseils de plantation
La plantation du laurier noble (Laurus nobilis) est relativement simple. Idéale pour ceux qui n’ont pas la main verte, elle peut être réalisée par tout jardinier novice. Considérez toutefois certains facteurs lors de la plantation de l’arbuste pour assurer sa croissance optimale et sa santé de fer. Prenez en compte le choix de l'emplacement, la préparation du sol, la taille et l'arrosage.
Cette variété peut être cultivée en pot ou en pleine terre. Sensibles aux gelées, elles ont besoin d'un climat doux pour s’épanouir. Si vous vivez dans une région où le gel est fréquent, vous pouvez cultiver la plante en pot et faire rentrer à l'intérieur pendant l'hiver. L’espèce aime les sols bien drainés et l’exposition ensoleillée ou mi ombragée. Ces conditions sont essentielles pour garantir le bon développement de la plante. Pour une culture en pot, privilégiez un contenant assez grand pour accueillir le plant. Les professionnels Bakker préconisent d’appliquer un drainage adéquat pour éviter l'accumulation d'eau. Celle-ci pourrait causer la pourriture des racines.
La préparation du terrain est un élément clé de la plantation. Choisissez un sol bien drainé et fertile pour assurer la croissance saine de la plante. Si le terrain est argileux ou compact, ajoutez du sable ou du gravier pour améliorer le drainage. Si la terre est pauvre en nutriments, apportez du compost ou de l'engrais organique pour l’enrichir. Avant la culture, désherbez la zone de plantation et retirez les roches et les débris du sol. Creusez un trou 2 fois plus grand que la taille de la motte du plant. Travaillez la terre au fond du trou pour faciliter le développement des racines.
Plantez cette variété au début du printemps ou à la fin de l'automne, lorsque le sol est encore humide et frais. Cela garantira le bon établissement de la plante avant les chaleurs estivales ou les gelées hivernales. Retirez le plant de son pot ou de son conteneur et placez-le dans le trou. Assurez-vous que le haut de la motte s’aligne au niveau du sol et que la plante soit centrée au trou. Remplissez celui-ci de mélange de sol préparé et tassez légèrement la terre autour de la base du plant. Cette étape permet d’éliminer les poches d'air.
Entretien de la plante
La taille du laurier noble est importante pour maintenir sa forme et avoir les dimensions souhaitées. Les soins favoriseront aussi la croissance saine de la plante. Évitez toutefois ne tailler trop court pour ne pas affaiblir le plant. La coupe peut être effectuée à tout moment de l'année, mais nous vous recommandons de la faire au début du printemps, avant la pousse du plant. Pour cela, utilisez des cisailles propres et tranchantes. Commencez par tailler les branches mortes, malades ou endommagées pour garantir le développement de nouvelles branches. Coupez ensuite les rameaux qui dépassent la forme ou la taille souhaitées. Essayez de tailler sous un angle pour assurer la croissance saine du laurier.
Cette variété a besoin d’un arrosage régulier, notamment durant les saisons sèches. Assurez-vous qu’elle reçoive suffisamment d'eau pour maintenir le terrain humide. Évitez cependant de ne pas trop arroser pour éviter la pourriture des racines. Les besoins en eau varient en fonction de la température et de l'humidité. Les horticulteurs Bakker vous conseillent de surveiller régulièrement l'état du plant et d'ajuster l'arrosage selon le cas. Évitez de ne pas arroser la plante directement sur les feuilles pour prévenir la propagation de maladies fongiques. Humidifiez plutôt la base avec un tuyau d'arrosage ou un arrosoir. Laissez le terrain sécher légèrement entre 2 arrosages. Notre analyse montre qu’il faut généralement arroser une fois par semaine. Variez les fréquences d’arrosage en fonction des conditions météorologiques et de l'emplacement.
Prenez soin de la plante tout au long de l'année pour favoriser sa croissance et maintenir sa bonne santé. En plus de l'arrosage et de la taille régulière, fertilisez une fois par an avec de l'engrais organique au printemps. Évitez cependant la fertilisation excessive. De l’engrais riche en azote peut favoriser la croissance de la plante, mais n’en abusez pas pour éviter le brûlage des feuilles et l’endommagement des racines. Les engrais à libération lente sont aussi une bonne option pour une fertilisation régulière et douce.
Surveillez également le plant pour détecter les signes de maladies ou de ravageurs. Les pathologies courantes sont la rouille, l'oïdium, le mildiou et la pourriture des racines. Cette espèce peut également être attaquée par des parasites tels que les pucerons et les cochenilles. Les nuisibles courants sont les cochenilles, les pucerons et les acariens. Traitez rapidement en cas de problème pour limiter les dégâts.
Le laurier peut être sujet à certaines maladies, comme la rouille ou l'oïdium. Pour éviter ces problèmes, assurez-vous d'avoir une bonne circulation d'air autour de la plante et d'éviter l'excès d'humidité. Si vous constatez des signes de maladie, retirez les feuilles infectées et traitez la plante avec un fongicide adapté. En cas d'infestation, utilisez des insecticides naturels ou une solution savonneuse pour éliminer les parasites.
Avantages de la variété
Utilisé dans plusieurs domaines, notamment en cuisine, en aromathérapie et en médecine, le laurier noble est une plante polyvalente. Ses feuilles permettent d’aromatiser différents plats tels que les soupes, les ragoûts, les sauces et les marinades. Elles contiennent des huiles essentielles qui sont utilisées en aromathérapie pour traiter de nombreux troubles comme les douleurs musculaires, les migraines et les problèmes respiratoires. Les feuilles ont également des propriétés antioxydants et antimicrobiennes. La plante a aussi des propriétés insectifuges. Elle est un excellent répulsif naturel contre les moustiques, les mouches et les insectes.
