Fenouil commun

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Le goût anisé au jardin

Fenouil commun : la plante aromatique qui parfume tout, des feuilles aux graines

Rare sont les aromatiques qui se dégustent entièrement. Le fenouil commun (Foeniculum vulgare) fait exception : feuilles finement découpées, tiges, fleurs et graines, tout se récolte et tout parle l'anis. Cette vivace atteint 170 cm à maturité et déploie de larges ombelles jaune-vert de juin à septembre. On l'installe au potager en plein soleil, où elle devient un fond de massif graphique aussi utile en cuisine qu'au jardin. Attention à ne pas la confondre avec le fenouil bulbeux de Florence : ici, on ne récolte pas de bulbe, mais un feuillage plumeux et des graines parfumées à profusion.

Pourquoi le foeniculum vulgare pousse si vite et si haut

Sa croissance rapide en fait un allié dès la première année. Semé d'avril à juillet en terre de jardin drainante, il s'élance en quelques semaines et forme une silhouette aérienne. Un sol calcaire, sableux ou neutre lui convient parfaitement, à condition qu'il reste bien drainé : les racines détestent l'eau stagnante.

• Effet plume légère qui structure les massifs sans les alourdir
• Se sème en pleine terre, sans matériel compliqué
• Récolte échelonnée du feuillage tout l'été
• Parfait en pot profond sur une terrasse ensoleillée
• S'installe seul et revient chaque année

Le fenouil commun, un aimant à pollinisateurs

Voici l'atout méconnu : cette plante mellifère attire abeilles, syrphes et papillons dès l'ouverture des ombelles. En le glissant parmi vos herbes aromatiques, vous boostez la pollinisation de tout le potager. Les larves du machaon en raffolent : laissez-en quelques-unes, c'est le prix d'un jardin vivant.

Récolte et bons gestes en climat belge

Sous notre climat, le fenouil supporte bien le froid jusqu'à -11°C et repart au printemps. Récoltez les feuilles au fil de l'été, puis les graines de juillet à novembre, quand les ombelles brunissent. Une erreur fréquente : le planter près de l'aneth ou de la coriandre, car ils s'hybrident et perdent leur saveur. Espacez-le bien des autres semis du potager pour préserver son parfum anisé.