La courge Butternut Hercules est une plante hybride vigoureuse à croissance rapide qui produit de belles courges d’environ 1,5 kg chacune.Le goût savoureux de ces légumes évoque la châtaigne. Les courges sont traditionnellement utilisées dans la préparation de soupe ou dans l’accompagnement de viandes. Cette variété est facile à planter et à conserver et son semis a lieu d’avril à juin pour une récolte entre août et novembre.
Avant le semis, les jardiniers Bakker recommandent d’immerger les graines de courges Butternut Hercules dans de l’eau (eau pluviale si possible) durant 24 à 48 heures pour favoriser la germination. La préparation du terrain du potager consiste à bêcher la terre pour rendre le sol plus riche. Creusez ensuite des trous de 40 cm en tous sens et ajoutez du terreau, du fumier et du compost pour enrichir le sol de nutriments, puis arrosez abondamment. Semez en godets les graines sous abri à partir d’avril et ne retenez que le plant le plus fort lors du repiquage qui a lieu en mai ou mi-mai selon votre région. En seconde option, vous pouvez semer directement en pleine terre 3 à 4 graines par poquet dès mai ou mi-mai, selon le climat de votre région et arrosez en pluie fine. Lors de l’apparition de 2 à 3 feuilles, éclaircissez en ne retenant que les plants les plus forts. Paillez le terrain afin de retenir sa fraîcheur et contourner les arrosages réguliers et excessifs. La courge butternut est aussi nommée « doubeurre » et elle fait partie des variétés les plus connues grâce à sa forme et sa saveur.
Au même titre que le potimarron ou les potirons, la courge butternut appartient à la famille des cucurbitacées.
Les risques de gelée sont à éviter pour planter les courges. Les semis peuvent être effectués dès mars sous abri et en godet ou directement en pleine terre à partir de mai.
Pour le semis, placez deux ou trois graines par poquet et lors de la pousse, ne retenez que la plante la plus forte.
Un sol plus riche promet de bonne récolte, d’où le conseil des jardiniers Bakker sur la nécessité d’un apport en fumier ou en fertilisant.
Pincez les tiges pour favoriser la croissance des courges et améliorer leur qualité. Avec l’apparition de trois ou quatre feuilles, coupez les tiges au pied pour garantir le renouvellement des tiges.
En phase de croissance, vous pouvez pailler le pied de la plante pour retenir l’humidité et le bas des courges pour éviter leur contact direct avec le sol. Cette étape évite l’altération des légumes. N’hésitez pas à surélever la pousse avec un morceau de bois ou une pierre.
Comme les autres variétés de courges, le Butternut doit être arrosé régulièrement et le sol doit être bien humide. L’arrosage direct du feuillage est à éviter pour ne pas condamner l’oïdium.
La récolte des butternuts a lieu en octobre, moment auquel le pédicule est parfaitement sec et les feuilles sont jaunes.